Estallido social: la evasión masiva al Metro por el alza de $30 desata protestas y el estado de emergencia en Santiago

El viernes 18 de octubre de 2019 estalló en Chile la mayor crisis social desde el retorno a la democracia: lo que comenzó como evasiones masivas de estudiantes secundarios al Metro de Santiago en protesta por el alza del pasaje terminó en una jornada de protestas, incendios y saqueos que llevó al gobierno de Sebastián Piñera Echenique a decretar el estado de emergencia ^[1]Emol La cronología de los hechos que detonaron la crisis social y los días de estado de emergencia en el país ^[2]Deutsche Welle La cronología del estallido social de Chile.

Del alza del pasaje a la evasión masiva

El 4 de octubre el Panel de Expertos del Transporte Público anunció un nuevo reajuste de tarifas y el 6 de octubre comenzó a regir el pasaje de 830 pesos en horario punta —$30 más que los $800 anteriores—, junto a alzas en los buses RED y el tren Alameda-Nos ^[1]Emol La cronología de los hechos que detonaron la crisis social y los días de estado de emergencia en el país.

Al día siguiente, estudiantes del Instituto Nacional realizaron la primera “evasión masiva” en la estación Universidad de Chile, una modalidad que se replicó durante la semana y se organizó por redes sociales. El 14 de octubre las evasiones tomaron fuerza con estudiantes de distintos liceos tradicionales, Carabineros reforzó su presencia y cinco estaciones debieron cerrar; el 17 de octubre se vivió la jornada más violenta hasta entonces, con destrucción de torniquetes e infraestructura en más de una decena de estaciones ^[1]Emol La cronología de los hechos que detonaron la crisis social y los días de estado de emergencia en el país ^[2]Deutsche Welle La cronología del estallido social de Chile.

El viernes 18 de octubre

Ese día la ministra de Transportes, Gloria Hutt, descartó rebajar la tarifa y los disturbios escalaron: desde las 13:00 comenzó el cierre de estaciones y, pasadas las 19:00, Metro anunció la suspensión total del servicio, dejando a miles de personas buscando cómo volver a sus casas. El Gobierno anunció la aplicación de la Ley de Seguridad del Estado; estallaron “cacerolazos” en distintos puntos de la capital y durante la noche se reportaron incendios en estaciones del Metro, quemas de buses, saqueos a supermercados y el incendio del edificio de Enel en el centro de Santiago ^[1]Emol La cronología de los hechos que detonaron la crisis social y los días de estado de emergencia en el país.

Estado de emergencia y toque de queda

En la madrugada del sábado 19, Sebastián Piñera Echenique decretó el Estado de Excepción de Emergencia en las provincias de Santiago y Chacabuco y en las comunas de Puente Alto y San Bernardo, designando al general de Ejército Javier Iturriaga del Campo como jefe de la Defensa Nacional. En su alocución televisada, el Mandatario afirmó que “no habrá espacio para la violencia en un país con el Estado de derecho en su núcleo” y ordenó el despliegue de soldados en las calles por primera vez desde el terremoto de 2010, mientras el ministro del Interior Andrés Chadwick Piñera anunciaba la aplicación de la Ley de Seguridad del Estado, que permite penas de hasta 20 años por inhibir o dañar servicios públicos ^[3]The Guardian Chile protests: state of emergency declared in Santiago as violence escalates ^[4]Bloomberg Chile Government Declares State of Emergency Amid Subway Riots. La defensora de la Niñez Patricia Muñoz advirtió que estaba “increíblemente preocupada” por la seguridad de los jóvenes en los enfrentamientos y que la información de las autoridades era “unilateral” ^[3]The Guardian Chile protests: state of emergency declared in Santiago as violence escalates. El Ejército asumió el control de la seguridad y 77 estaciones del Metro resultaron afectadas, con más de 300 personas detenidos. El general Iturriaga decretó además toque de queda en la capital, el primero desde 1987 ^[1]Emol La cronología de los hechos que detonaron la crisis social y los días de estado de emergencia en el país ^[2]Deutsche Welle La cronología del estallido social de Chile. Ese mismo día, tres personas murieron en el incendio de un supermercado Líder de San Bernardo durante los saqueos y el aeropuerto de Santiago suspendió decenas de vuelos (ver evento Tres personas mueren en incendio de supermercado durante saqueos en San Bernardo y el aeropuerto de Santiago colapsa en la primera jornada de estado de emergencia) ^[5]Reuters Three die after supermarket set on fire, flights out of Santiago delayed due to Chile riots.

La magnitud de la crisis también se reflejó en el plano digital: el análisis de datos del ingeniero de Google Cloud Felipe Hoffa, publicado en Towards Data Science en noviembre de 2019, monitoreó con BigQuery la explosión de conversación en r/chile durante las protestas, documentando cómo el estallido se convirtió en uno de los temas más discutidos en Reddit r/chile a nivel global ^[6]Towards Data Science (Medium) Monitoring the crisis with Reddit and BigQuery: The 2019 Chilean protests.

La cobertura internacional del mismo 18 de octubre, en The Guardian, detalló cómo la evasión masiva —originada por estudiantes que saltaban torniquetes en grupo tras el alza del 6 de octubre, que dejó al Metro entre los más caros de América Latina con 830 pesos en hora punta— se expandió hasta convertirse en protesta ciudadana: miles de estudiantes secundarios y universitarios inundaron las estaciones, la policía usó gases lacrimógenos en andenes y plataformas, y los manifestantes vandalizaron torniquetes y accionaron frenos de emergencia, afectando a los 2,5 millones de pasajeros diarios. La ministra Gloria Hutt Hesse calificó la destrucción de “incomprensible” y señaló que los estudiantes pagan tarifa plana de 230 pesos; el presidente Sebastián Piñera Echenique estudiaba invocar la Ley de Seguridad del Estado, con penas de hasta 10 años para quienes participaran en desórdenes públicos. La encuesta Cadem registró entonces un 55% de desaprobación a la gestión del Mandatario, frente al 45% de comienzos de año ^[7]The Guardian Chile students' mass fare-dodging expands into city-wide protest.

Días después, el 24 de octubre, el académico Oscar Guardiola-Rivera publicó en The Guardian una columna titulada “El ‘riesgo a la democracia’ en Chile no viene de los manifestantes, sino de Sebastián Piñera Echenique y el 1%”, en la que analizó el estallido como consecuencia del modelo neoliberal chileno diseñado en la dictadura y criticó el discurso bélico del Mandatario. El autor partía citando la alocución de Sebastián Piñera Echenique —“estamos en guerra contra un enemigo poderoso”— para luego desmontarla: “Sebastián Piñera Echenique ha recurrido al comportamiento de un dictador. La represión no se trata de proteger a la gente. No se trata de 30 pesos. Se trata de 30 años de un modelo económico elevado a la categoría de principio constitucional en beneficio de quienes se enriquecieron durante los años de Pinochet” ^[8]The Guardian The 'risk to democracy' in Chile isn't from protesters. It's from Piñera and the 1%.

Ese mismo sábado Sebastián Piñera Echenique anunció la suspensión del alza de la tarifa, pero las protestas continuaron y se extendieron a regiones. El domingo 20, con 7 muertos confirmados y toque de queda en 14 ciudades del país mientras el gobierno intentaba contener los disturbios, saqueos e incendios ^[9]BioBioChile Chile crisis: 7 dead, curfew imposed in 14 cities as government tries to face riots, looting, arson, el Mandatario afirmó en cadena nacional:

Estamos en guerra contra un enemigo poderoso, implacable, que no respeta a nada ni a nadie y que está dispuesto a usar la violencia y la delincuencia sin ningún límite - Sebastián Piñera Echenique ^[2]Deutsche Welle La cronología del estallido social de Chile

La frase fue criticada transversalmente y contrastó con la declaración del general Iturriaga: “no estoy en guerra con nadie” ^[1]Emol La cronología de los hechos que detonaron la crisis social y los días de estado de emergencia en el país. El 22 de octubre el gobierno reportaba 15 fallecidos —cifra que subió a 23 personas a fines de noviembre y a 24 a mediados de diciembre—, mientras la crisis derivó en el Acuerdo por la Paz Social del 15 de noviembre y en la agenda de reparación que los gobiernos siguientes impulsaron para las víctimas de violaciones a los derechos humanos ^[1]Emol La cronología de los hechos que detonaron la crisis social y los días de estado de emergencia en el país ^[2]Deutsche Welle La cronología del estallido social de Chile.

Una cronología audiovisual publicada a fines de noviembre de 2019 recapitula la misma secuencia —alza del 6 de octubre, evasiones, estado de emergencia, suspensión del alza y toque de queda, marcha del 25 de octubre y cancelación de APEC y COP25— con balances del Instituto Nacional de Derechos Humanos y registros de detenciones y lesiones oculares ^[10]YouTube Qué pasa en Chile: Cronología de un estallido | Filo.news. El acuerdo constitucional que ese video sitúa el 12 de noviembre fue suscrito el 15 de noviembre (ver evento Acuerdo por la Paz Social y la Nueva Constitución: oficialismo y oposición pactan el itinerario para una nueva Carta Magna).