Muere Cristián Valdebenito, alcanzado por una bomba lacrimógena de Carabineros en Plaza Dignidad: primera víctima fatal del año en las protestas

El viernes 6 de marzo de 2020, durante las protestas del primer viernes de marzo en inmediaciones de la Plaza Dignidad —epicentro de las movilizaciones del estallido social—, el obrero de 48 años Cristián Valdebenito recibió por la espalda el impacto de una bomba lacrimógena en la parte derecha del cráneo, disparada por agentes de Fuerzas Especiales de Carabineros de Chile ^[1]Resumen Familia de manifestante muerto por impacto de lacrimógena se querella contra ex director de Carabineros Mario Rozas ^[2]Deutsche Welle Chile: denuncian muerte de manifestante y lesiones a periodista.

Brigadistas de salud intentaron darle primeros auxilios, pero efectivos policiales y carros de COP de Carabineros impidieron darle atención médica inmediata y trasladarlo con rapidez al cercano Hospital del Trabajador en Avenida Vicuña Mackenna. Con retardo producto de la intensa represión policial en el lugar, Cristián Valdebenito fue trasladado finalmente a la ex Posta Central, donde falleció tras presentar muerte cerebral ^[1]Resumen Familia de manifestante muerto por impacto de lacrimógena se querella contra ex director de Carabineros Mario Rozas.

El Instituto Nacional de Derechos Humanos, que monitorea las marchas sobre el terreno, constató la gravedad de la situación y confirmó la muerte clínica en la mañana del sábado 7 de marzo: la primera víctima fatal desde que las protestas regresaron con fuerza tras bajar su intensidad por la temporada vacacional ^[2]Deutsche Welle Chile: denuncian muerte de manifestante y lesiones a periodista.

Ni el Gobierno ni Carabineros se pronunciaron confirmando si la muerte fue por el impacto de la bomba lacrimógena, pese a que el parte médico indicó que el deceso se produjo por el golpe de un objeto contundente (laceración de la arteria comunicante anterior, según la querella de la familia) ^[2]Deutsche Welle Chile: denuncian muerte de manifestante y lesiones a periodista ^[1]Resumen Familia de manifestante muerto por impacto de lacrimógena se querella contra ex director de Carabineros Mario Rozas.

La querella contra el ex director de Carabineros

En junio de 2022, la familia de Cristián Valdebenito interpuso una querella contra el ex director general de Carabineros Mario Rozas Córdova por su responsabilidad al mando de la institución cuyo “desmedido accionar represivo y posteriormente impedimiento de auxilio médico a tiempo” llevaron a la muerte del manifestante. La querella —patrocinada por el abogado Ciro Colombara— apunta a que Cristián Valdebenito “falleció inesperadamente el día 7 de marzo de 2020 producto del actuar ilícito y fuera de todo protocolo de funcionarios policiales”, golpeado “por la espalda y sin mediar lucha ni defensa”, y que los efectivos “apuntaban y percutaban su armamento antidisturbios a la altura del cuerpo de los manifestantes y a una escasa distancia de los mismos” ^[1]Resumen Familia de manifestante muerto por impacto de lacrimógena se querella contra ex director de Carabineros Mario Rozas.

“Era a la fecha del homicidio del Sr. Cristián Valdebenito por un funcionario de Carabineros, la máxima autoridad de la institución y, por ende, el responsable final de los actos y omisiones de la institución, omisiones que en este caso contribuyeron causalmente a la muerte del Sr. Cristián Valdebenito” — Ciro Colombara, abogado de la familia ^[1]Resumen Familia de manifestante muerto por impacto de lacrimógena se querella contra ex director de Carabineros Mario Rozas

Contexto

La muerte ocurrió dos días antes de la histórica marcha del 8M (evento 8M 2020: la marcha feminista más multitudinaria de la historia de Chile reúne a más de un millón de personas en Santiago) y en un contexto de represión documentada: el INDH contabilizaba al cierre de febrero de 2020 al menos 3.765 heridos en las protestas desde el 18 de octubre de 2019, de los cuales 445 registraron heridas oculares por perdigones, balines de goma o bombas lacrimógenas ^[2]Deutsche Welle Chile: denuncian muerte de manifestante y lesiones a periodista.

En la misma jornada, el periodista Rafael Cavada fue golpeado en la cabeza con un bate por manifestantes mientras cubría una protesta en un barrio capitalino, lo que rechazó la vocera de Gobierno Karla Rubilar Barahona ^[2]Deutsche Welle Chile: denuncian muerte de manifestante y lesiones a periodista.