Caso Pinocheques: Pinochet Hiriart declara como inculpado y se reabre la causa de los cheques de 1989

El caso «Pinocheques» se originó en 1989, cuando el general Augusto Pinochet pagó con tres cheques por cerca de US$3 millones —los llamados «pinocheques»— la recompra por parte del Ejercito de Chile de la empresa Valmoval, administrada por su hijo Augusto Pinochet Hiriart, cuya madre era Lucía Hiriart de Pinochet, quien la había adquirido en 1987 tras declararse en quiebra. El pago, realizado por el propio dictador, quedó documentado y derivó en un largo conflicto judicial que nunca prosperó por las presiones militares durante la transición ^[1]Wikipedia Pinocheques.

El caso se filtró a la prensa en diciembre de 1990, cuando Augusto Pinochet —aún comandante en jefe del Ejército— ordenó un acuartelamiento de tropas para presionar al gobierno de Patricio Aylwin y evitar acciones legales. En mayo de 1993, tras la publicación del titular «Reabren caso cheques del hijo de Pinochet» en La Nación, el dictador volvió a presionar reuniéndose en el Edificio de las Fuerzas Armadas con oficiales escoltados por soldados armados con boinas negras, episodio conocido como el «boinazo». Ya en el gobierno de Eduardo Frei Ruiz-Tagle, la Corte Suprema debía revisar la causa y las presiones se repitieron en 1995 con un «picnic» de oficiales de civil en las afueras del penal de Punta Peuco, donde cumplían condena militares por violaciones a los derechos humanos; el presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle ordenó al Consejo de Defensa del Estado cerrar el caso definitivamente aduciendo razón de Estado. Augusto Pinochet Hiriart quedó impune ^[1]Wikipedia Pinocheques.

La causa se reabrió en 2005 con el descubrimiento de más de un centenar de cuentas secretas de Augusto Pinochet bajo nombres falsos en el Riggs Bank de Estados Unidos, con poco más de 26 millones de dolares (ver evento Caso Riggs: Corte de Apelaciones confirma el fraude fiscal de Pinochet y ratifica liquidación del SII por $1.550 millones). Al morir en diciembre de 2006, Pinochet estaba procesado por fraude tributario y uso de pasaportes falsos y desaforado por malversación de fondos públicos ^[1]Wikipedia Pinocheques.

El 29 de septiembre de 2009, Augusto Pinochet Hiriart declaró como inculpado en la causa reabierta. La reapertura reactivó además el debate sobre la responsabilidad del expresidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, a quien el exasesor de la Presidencia Jorge Schaulsohn recordó haberle pedido al Consejo de Defensa del Estado no seguir investigando el caso durante su mandato ^[2]BioBioChile Augusto Pinochet Hiriart declaró como inculpado en caso Pinocheques^[3]BioBioChile Schaulsohn recuerda que Frei le pidió al CDE no seguir investigando caso Pinocheques.

El caso Pinocheques es considerado uno de los hitos de la impunidad de la corrupción de la dictadura en democracia: el origen de la fortuna de Augusto Pinochet quedó documentado en el Caso Riggs, donde los jueces establecieron que más de 20 millones de dolares de las cuentas no tenían justificación legal ^[1]Wikipedia Pinocheques. En 2012, The Clinic publicó un audio exclusivo de Augusto Pinochet Hiriart de cuando estuvo escondido en España por el caso, nuevo capítulo de la historia ^[4]The Clinic Exclusivo: el audio secreto de 'Augustito' cuando estuvo escondido en España por el caso Pinocheques.