Codelco pone en revisión su cartera de inversiones por US$34 mil millones y Fontaine anticipa 'cuatro años difíciles'

Corporación Nacional del Cobre de Chile pondrá bajo revisión inversiones por 34.000 millones de dolares para priorizar sus proyectos, en un escenario marcado por mayor deuda y menores niveles de producción. El presidente del directorio, Bernardo Fontaine, anticipó que la estatal enfrentará “cuatro años difíciles” y anunció la millonaria revisión ^[1]BioBioChile Codelco pone en revisión su millonaria cartera de inversiones y Fontaine prevé 'cuatro años difíciles'.

El diagnóstico del presidente del directorio apunta a un deterioro de los principales indicadores de la empresa: en los últimos cuatro años la producción cayó 16 por ciento, los costos por tonelada aumentaron 82 por ciento y la deuda creció 50 por ciento ^[1]BioBioChile Codelco pone en revisión su millonaria cartera de inversiones y Fontaine prevé 'cuatro años difíciles'.

Según Bernardo Fontaine, la cartera de proyectos no podría financiarse completamente considerando el nivel de deuda actual, por lo que la nueva administración apunta a priorizar las inversiones que efectivamente generen valor, fortalecer asociaciones con privados y evaluar incluso la venta de algunos activos para obtener recursos ^[1]BioBioChile Codelco pone en revisión su millonaria cartera de inversiones y Fontaine prevé 'cuatro años difíciles'.

La declaración profundiza lo que el propio Bernardo Fontaine había planteado una semana antes a La Tercera Pulso, al presentarse el primer proyecto de la nueva administración (una consulta de pertinencia por US$175 millones en la división Andina para aumentar la capacidad de los camiones CAEX):

Primero tenemos que tener conciencia de la situación real y sobre eso construir un plan que va a mejorar las operaciones, bajar los costos y postergar inversiones. Codelco tiene un plan de inversiones ahora de otros US$ 34.000 millones, que no hay ninguna posibilidad de financiar - Bernardo Fontaine ^[2]La Tercera Codelco Andina presenta primer proyecto bajo la administración de Fontaine, en medio de definiciones quirúrgicas de inversión

En esa línea, el ministro de Hacienda, Jorge Antonio Quiroz Castro, abrió la puerta al capital privado manteniendo el control estatal: “la posición del gobierno en esta materia es siempre buscar que Codelco se asocie, que a lo mejor incorpore capital privado en algún minuto, pero nunca deje de ser una empresa controlada por el Estado”, y mencionó “quizá venta de algunos activos que son prescindibles, pero Codelco sigue siendo Codelco” ^[2]La Tercera Codelco Andina presenta primer proyecto bajo la administración de Fontaine, en medio de definiciones quirúrgicas de inversión.

Reacciones

• El director ejecutivo del Centro de Estudios del Cobre y la Minería, Jorge Cantallopts, matizó el anuncio: “No necesariamente implica una crisis. Habría que revisar el plan de inversiones de Codelco, que es muy ambicioso, pero no ha conseguido los resultados que se esperaban. Y por lo tanto, sí, puede tener un impacto con los contratistas” ^[1]BioBioChile Codelco pone en revisión su millonaria cartera de inversiones y Fontaine prevé 'cuatro años difíciles'.
• El decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de Los Andes, Álvaro García, advirtió la tensión entre mantener los aportes de la estatal al Estado y financiar el plan de inversiones: “Lo normal sería que parte de las utilidades se destine a financiar este plan estratégico. Probablemente, parte de esta venta de activos podría realizarse para financiar el plan de inversiones” ^[1]BioBioChile Codelco pone en revisión su millonaria cartera de inversiones y Fontaine prevé 'cuatro años difíciles'.

El anuncio se inscribe en el debate sobre el futuro de la estatal que atraviesa el debate privatizador impulsado por sectores del oficialismo en julio (eventos Republicanos propone privatizar Codelco y genera rechazo transversal y Partido Nacional Libertario propone privatizar Codelco y entregar $2 millones a cada chileno) y su análisis en la “batalla cultural” de Hacienda (evento La 'batalla cultural' privatizadora: análisis de La Tercera sobre el impulso de Quiroz para abrir empresas públicas al capital privado), en un contexto de precio récord del cobre (evento Cobre alcanza máximo histórico al cerrar en US$6,55 la libra y el Gobierno destaca el impacto en crecimiento, empleo e inversión). Tres días después, el gobierno optó por capitalizar el 100% de las utilidades de 2025 como vía para financiar el plan sin abrir la propiedad a privados (evento Gobierno autoriza a Codelco a capitalizar el 100% de las utilidades de 2025 (US$2.423 millones)).