Forensic Architecture y No+Más Lacrimógenas publican investigación que mide la toxicidad del gas lacrimógeno en Plaza de la Dignidad

La agencia de investigación Forensic Architecture, con sede en la Universidad Goldsmiths de Londres, publicó a fines de 2020 —en paralelo con la cobertura de Interferencia— la investigación “Tear Gas in Plaza de la Dignidad” (Gas lacrimógeno en Plaza de la Dignidad), elaborada a petición de la organización médico-activista chilena No + Lacrimógenas para analizar el uso de gas lacrimógeno por Carabineros el 20 de diciembre de 2019 y la magnitud del riesgo para la salud de manifestantes, residentes y el medio ambiente ^[1]Interferencia Lacrimógenas en Plaza Dignidad: investigación inglesa registró concentraciones 135 veces superiores a límite establecido por Carabineros^[2]Forensic Architecture Tear Gas in Plaza de la Dignidad.

Conteo y mapeo de cartuchos

La batalla por la toma de la plaza fue documentada íntegramente por una cámara instalada en un edificio cercano. El equipo reconstruyó el cono de visión de la cámara y confirmó la secuencia temporal usando sombras, y desarrolló un método automático de análisis de vídeo para identificar la ubicación de los cartuchos descargados. El sistema contó y ubicó 594 cartuchos de gas lacrimógeno CS (Ortoclorobenzalmalononitrilo) lanzados durante la jornada del 20 de diciembre de 2019, además del uso constante de carros lanza gases ^[2]Forensic Architecture Tear Gas in Plaza de la Dignidad^[1]Interferencia Lacrimógenas en Plaza Dignidad: investigación inglesa registró concentraciones 135 veces superiores a límite establecido por Carabineros.

Simulación de dinámica de fluidos y toxicidad

Colaborando con el especialista en dinámica de fluidos Dr. Salvador Navarro-Martinez, de Imperial College London, el equipo simuló el movimiento aéreo de toxinas considerando temperatura, viento y humedad, y midió los niveles de toxicidad en el aire, en el suelo y en el agua del cercano río Mapocho, que riega los campos de las afueras de la zona sur de Santiago ^[2]Forensic Architecture Tear Gas in Plaza de la Dignidad^[3]Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC-UNAM) Guion de Gases lacrimógenos en Plaza de la Dignidad.

Los resultados fueron dramáticos: el 20 de diciembre de 2019 se registraron concentraciones de 54 mg m3 de gas CS, es decir, 135 veces el límite de exposición de 0,4 mg/m3 que establece Carabineros en su “Manual de Operaciones para el Control del Orden Público” y 27 veces los 2 mg/m3 que la NIOSH y la OSHA de Estados Unidos reconocen como concentración Inmediatamente Peligrosa para la Vida y la Salud (IDLH) ^[1]Interferencia Lacrimógenas en Plaza Dignidad: investigación inglesa registró concentraciones 135 veces superiores a límite establecido por Carabineros^[2]Forensic Architecture Tear Gas in Plaza de la Dignidad.

El propio análisis de Forensic Architecture señala que, durante un período de esa tarde, la concentración de gas lacrimógeno en un metro cúbico de la rotonda alcanzó niveles de toxicidad de alrededor de 40 veces el límite recomendado, poniendo en riesgo la vida de los manifestantes ^[2]Forensic Architecture Tear Gas in Plaza de la Dignidad^[4]YouTube Tear Gas en la Plaza de la Dignidad (Español).

Corroboración de la denuncia de la Comisión Chilena de DD.HH.

La investigación de Forensic Architecture apoyó y corroboró la denuncia presentada por la Comisión Chilena de Derechos Humanos en diciembre de 2020 contra las unidades de control de orden público de Carabineros por el uso ilegal de armas químicas contra los manifestantes en la plaza entre octubre y diciembre de 2020, denuncia que evidenciaba infecciones químicas y dermatitis ^[2]Forensic Architecture Tear Gas in Plaza de la Dignidad^[4]YouTube Tear Gas en la Plaza de la Dignidad (Español).

La investigación —la primera en medir la concentración de CS en el aire y en el suelo combinando investigación visual de fuentes abiertas y simulación de dinámica de fluidos— estableció un punto de referencia metodológico y exigió la prohibición absoluta del gas lacrimógeno como arma química. El trabajo fue exhibido además en la exposición virtual “Sala10: Forensic Architecture” del Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC-UNAM) entre el 17 de mayo y el 15 de agosto de 2021, y difundido en video por la propia agencia en julio de 2021 ^[3]Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC-UNAM) Guion de Gases lacrimógenos en Plaza de la Dignidad^[4]YouTube Tear Gas en la Plaza de la Dignidad (Español).