Barros anuncia en Punta Arenas un plan de renovación de capacidades estratégicas para la zona suraustral: reemplazo de los F-5, renovación de los UH-1H y los Hércules, patrullaje de largo alcance, Leopard 1 y nuevas bases

Qué pasó

El ministro de Defensa Fernando Barros Tocornal anunció el jueves 24 de septiembre, desde la base aérea «Chabunco» de Punta Arenas y acompañado por los comandantes en jefe de las tres ramas castrenses, un conjunto de decisiones para fortalecer las capacidades estratégicas de las Fuerzas Armadas, incrementar la presencia del Estado en la zona austral y fortalecer la proyección de Chile hacia la Antártica. El Ministerio de Defensa Nacional publicó el comunicado oficial ese mismo día ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[2]La Tercera Defensa anuncia plan para renovar capacidades militares y presencia de Chile en la zona austral ^[3]El Dínamo Defensa presenta plan de modernización estratégica para las FFAA y reforzamiento de presencia austral ^[4]CNN Chile Defensa inicia renovación de aviones F-5 y helicópteros Bell UH-1H: Anuncian refuerzo de capacidades militares ^[5]Cooperativa Cazas, helicópteros y reemplazo de los Hércules: el plan del Gobierno para la FACh ^[6]Emol Defensa anuncia desde Magallanes histórico plan de modernización estratégica de las FF.AA. ^[7]24 Horas Aviones, helicópteros y tanques: Gobierno excluye a Defensa del 3% en recortes y anuncia renovaciones de equipos militares ^[8]The Clinic El plan del ministro Barros para fortalecer las capacidades estratégicas y la presencia de Chile en la zona austral: renovarán aviones y tanques ^[9]El Insular Chile inicia proceso para reemplazar aviones F-5 tras 50 años de servicio ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.

La defensa no se improvisa. Se planifica, se prepara y se construye con visión de Estado. Las capacidades militares que Chile necesitará en diez, quince o veinte años requieren decisiones que debemos comenzar a adoptar hoy - Fernando Barros Tocornal ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[6]Emol Defensa anuncia desde Magallanes histórico plan de modernización estratégica de las FF.AA.

La soberanía no solamente se declara, se ejerce. Y para ejercerla se necesita presencia, se necesitan personas, infraestructura, vigilancia, movilidad, comunicaciones y medios capaces de operar permanentemente, especialmente en condiciones tan exigentes como las de la zona suraustral - Fernando Barros Tocornal ^[4]CNN Chile Defensa inicia renovación de aviones F-5 y helicópteros Bell UH-1H: Anuncian refuerzo de capacidades militares ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas

Las decisiones anunciadas

Reemplazo de los F-5

El hito del anuncio es el inicio oficial del proceso para reemplazar los aviones F-5 de la Fuerza Aérea de Chile, que cumplen 50 años de servicio. El comunicado precisa que las aeronaves siguen operativas en óptimas condiciones pero que se aproxima el término de su vida operacional, y que en mayo la Fuerza Aérea de Chile debe iniciar los estudios y procesos formales para definir la aeronave que asumirá esa capacidad en las próximas décadas, sin anunciar modelo y con el proceso de selección llamado a decidir «de manera profesional y técnica, transparente» cuál es el más conveniente para el país ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[2]La Tercera Defensa anuncia plan para renovar capacidades militares y presencia de Chile en la zona austral ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.

El Ministerio ha comprometido el financiamiento para que la Fuerza Aérea desarrolle los estudios formales de reemplazo, dentro de la planificación superior de la Defensa y considerando el amplio abanico de opciones disponibles hoy en el mundo - Fernando Barros Tocornal ^[6]Emol Defensa anuncia desde Magallanes histórico plan de modernización estratégica de las FF.AA. ^[5]Cooperativa Cazas, helicópteros y reemplazo de los Hércules: el plan del Gobierno para la FACh

El objetivo declarado fue fortalecer la capacidad disuasiva con medios aéreos modernos:

El objetivo vuelve a ser fortalecer nuestra capacidad disuasiva y de defensa con medios aéreos modernos que respondan a las exigencias del teatro de operaciones austral - Fernando Barros Tocornal ^[6]Emol Defensa anuncia desde Magallanes histórico plan de modernización estratégica de las FF.AA.

En su crónica, Cooperativa añadió dos antecedentes que no aparecen en el comunicado: la Fuerza Aérea de Chile reconoce el caza de quinta generación F-35 Lightning II como una de las opciones en estudio, lo que podría suponer —si hay autorización de Estados Unidos— que Chile sea el primer país latinoamericano en operar un avión de combate de ese tipo, y la flota naval de vigilancia de largo alcance se compone hoy de cuatro Lockheed P-3 Orion ^[5]Cooperativa Cazas, helicópteros y reemplazo de los Hércules: el plan del Gobierno para la FACh.

Renovación de helicópteros, Hércules y patrullaje aéreo

Bell UH-1H: Fernando Barros Tocornal confirmó que la renovación está aprobada y financiada, que el proceso está en desarrollo para materializar la adquisición y que próximamente informará cuál será el modelo que los reemplazará. Los helicópteros desfilaron por última vez en la Parada Militar del 19 de septiembre (ver Parada Militar 2026 en la elipse del Parque O'Higgins, primera encabezada por Kast y con debut de Gendarmería) y acumulan cerca de 60 años de servicio ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[7]24 Horas Aviones, helicópteros y tanques: Gobierno excluye a Defensa del 3% en recortes y anuncia renovaciones de equipos militares ^[5]Cooperativa Cazas, helicópteros y reemplazo de los Hércules: el plan del Gobierno para la FACh ^[6]Emol Defensa anuncia desde Magallanes histórico plan de modernización estratégica de las FF.AA. ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.
C-130 Hércules: se iniciará en el corto plazo el proyecto para renovar la capacidad de transporte aéreo estratégico, descrita como fundamental no solo para la defensa sino también para sostener las bases antárticas, responder ante emergencias y catástrofes y apoyar el trabajo científico en el continente ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[7]24 Horas Aviones, helicópteros y tanques: Gobierno excluye a Defensa del 3% en recortes y anuncia renovaciones de equipos militares ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas. Fuentes del mundo militar citadas por Cooperativa apuntan a versiones más modernas del mismo C-130 o al transporte táctico brasileño Embraer C-390 Millennium ^[5]Cooperativa Cazas, helicópteros y reemplazo de los Hércules: el plan del Gobierno para la FACh.
Patrullaje de largo alcance: durante 2027 se incorporarán nuevas capacidades de patrullaje aéreo de largo alcance para la Armada de Chile, con foco en los espacios marítimos. El discurso precisa las cantidades: cuatro aeronaves de patrullaje de largo alcance para la aviación naval y cinco de capacidad de servicio al continente antártico, a incorporarse en 2027 y 2028 ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.

Capacidad terrestre

Ya está autorizada la modernización de los tanques Leopard 1 desplegados en la zona austral «para prolongar su vida operativa por unos años más», y Fernando Barros Tocornal instruyó al Ejercito de Chile iniciar estudios para renovar progresivamente sus capacidades en la región, incorporando sistemas no tripulados, guerra electrónica, comunicaciones seguras, protección de fuerzas y nuevas capacidades de observación y respuesta, con las lecciones observadas en los conflictos contemporáneos ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[7]24 Horas Aviones, helicópteros y tanques: Gobierno excluye a Defensa del 3% en recortes y anuncia renovaciones de equipos militares ^[5]Cooperativa Cazas, helicópteros y reemplazo de los Hércules: el plan del Gobierno para la FACh ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas. Las tres ramas castrenses iniciarán un proceso de trabajo conjunto para visualizar qué capacidades requerirán en las próximas décadas ante cualquier contingencia que afecte la paz, y se impulsará la construcción de nuevas bases militares en la zona austral, destinadas a incrementar la presencia permanente de personal y medios y mejorar la capacidad de respuesta en sectores hoy no cubiertos ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[7]24 Horas Aviones, helicópteros y tanques: Gobierno excluye a Defensa del 3% en recortes y anuncia renovaciones de equipos militares ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.

Infraestructura portuaria, Antártica y conectividad

Puerto naval de Punta Arenas: se gestionará financiamiento para mejorar la infraestructura portuaria naval, con el objetivo de fortalecer las capacidades de la Armada de Chile en el Estrecho de Magallanes y los mares australes y consolidar Punta Arenas como plataforma logística para la proyección antártica ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[7]24 Horas Aviones, helicópteros y tanques: Gobierno excluye a Defensa del 3% en recortes y anuncia renovaciones de equipos militares ^[5]Cooperativa Cazas, helicópteros y reemplazo de los Hércules: el plan del Gobierno para la FACh ^[8]The Clinic El plan del ministro Barros para fortalecer las capacidades estratégicas y la presencia de Chile en la zona austral: renovarán aviones y tanques.
Pista Teniente Marsh (isla Rey Jorge): se renovarán sus condiciones operacionales buscando extender aproximadamente en dos meses la temporada de vuelos hacia la Antártica ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[8]The Clinic El plan del ministro Barros para fortalecer las capacidades estratégicas y la presencia de Chile en la zona austral: renovarán aviones y tanques ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.
Base Presidente Eduardo Frei Montalva y muelle Bahía Fildes: se reforzará la infraestructura de ambas. En el discurso, Fernando Barros Tocornal destacó que la Armada de Chile ha transportado más de 8.000 toneladas de material para la construcción de ese terminal ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.
Vigilancia y patrullajes: se aumentarán la vigilancia aérea y los patrullajes marítimos en la zona austral con mayores recursos, para enfrentar la pesquería internacional y el crimen organizado internacional, que ha ido abordando su ruta marítima ante la mayor persecución en el ámbito terrestre ^[7]24 Horas Aviones, helicópteros y tanques: Gobierno excluye a Defensa del 3% en recortes y anuncia renovaciones de equipos militares ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.
Conectividad: se pondrán a disposición de otras carteras las capacidades del Cuerpo Militar del Trabajo para facilitar, agilizar y complementar los proyectos de conectividad de la zona austral ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.

Los recursos y el horizonte de planificación

Fernando Barros Tocornal destacó que el Gobierno resolvió excluir al sector Defensa del ajuste presupuestario del 3%, y que durante 2026 la inversión destinada a capacidad estratégica es cercana al doble de la registrada el año anterior ^[1]Ministerio de Defensa Nacional Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas y presencia de Chile en la zona austral ^[4]CNN Chile Defensa inicia renovación de aviones F-5 y helicópteros Bell UH-1H: Anuncian refuerzo de capacidades militares ^[7]24 Horas Aviones, helicópteros y tanques: Gobierno excluye a Defensa del 3% en recortes y anuncia renovaciones de equipos militares.

Estamos actualmente definiendo la directiva que determina las inversiones en capacidades de la próxima década - Fernando Barros Tocornal ^[6]Emol Defensa anuncia desde Magallanes histórico plan de modernización estratégica de las FF.AA.

En el discurso, el ministro declaró que se trata de decisiones para las próximas décadas, sobre una planificación que se proyecta hasta 2043, y que por primera vez desde la entrada en vigencia de la ley de financiamiento de las capacidades estratégicas el Estado enterará íntegramente el aporte basal establecido en esa ley ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.

El anuncio se hizo en compañía del comandante en jefe de la Armada de Chile, almirante Fernando Cabrera; del comandante en jefe de la Fuerza Aérea de Chile, general Rodríguez; del comandante en jefe subrogante del Ejercito de Chile, general Guillermo Altamirano; y del subsecretario para las Fuerzas Armadas, Cristian Bolívar ^[10]YouTube Ministro Barros anuncia plan para fortalecer capacidades estratégicas.

Reacciones parlamentarias

Emol recogió las reacciones de los bloques de ambas bancadas al plan para las tres ramas.

Chile no busca una carrera armamentista, sino solo mantener nuestra capacidad disuasiva - Alejandro Riquelme ^[11]Emol "No es una carrera armamentista": Parlamentarios valoran plan para renovar capacidades de las FF.AA.

El diputado por Magallanes Alejandro Riquelme (Republicanos) añadió que el gasto en defensa cayó desde aproximadamente 3,4% del PIB en 1990 a 1,6% en la actualidad, y que Argentina adquirió 24 aviones F-16 mientras Perú avanza en la renovación de su aviación de combate ^[11]Emol "No es una carrera armamentista": Parlamentarios valoran plan para renovar capacidades de las FF.AA..

El diputado Omar Sabat (IND-UDI) señaló que renovar la capacidad estratégica apunta al resguardo de la soberanía y la seguridad nacional ^[11]Emol "No es una carrera armamentista": Parlamentarios valoran plan para renovar capacidades de las FF.AA..

La senateada Camila Flores (RN) destacó que la decisión era urgente e indispensable porque las aeronaves y equipos llevan cinco o seis décadas prestando servicio, y pidió plazos concretos y ejecución transparente ^[11]Emol "No es una carrera armamentista": Parlamentarios valoran plan para renovar capacidades de las FF.AA..

En la oposición, Jaime Bassa, del Frente Amplio, estimó que el anuncio apunta en la dirección correcta, pero no refleja el sentido de urgencia del país, porque se afirma que se estudiará y que se iniciarán proyectos sin plazos ni fechas ^[11]Emol "No es una carrera armamentista": Parlamentarios valoran plan para renovar capacidades de las FF.AA..

El reparo principal de Jaime Bassa se dirigió al Escudo de las Américas, al vincular la renovación defensiva con la dependencia externa (ver Chile anuncia adhesión al Escudo de las Américas tras cita con Trump, en medio de una discrepancia sobre su condición previa):

Es urgente que el Ministro informe al Poder Legislativo el impacto que el anuncio del presidente Kast representa en materia de adquisición de material disuasivo - Jaime Bassa ^[11]Emol "No es una carrera armamentista": Parlamentarios valoran plan para renovar capacidades de las FF.AA.

El diputado Marcos Barraza Gómez, del Partido Comunista, sostuvo que Chile necesita modernizar su Defensa y reforzar su autonomía estratégica en un escenario de creciente disputa geopolítica ^[11]Emol "No es una carrera armamentista": Parlamentarios valoran plan para renovar capacidades de las FF.AA..

El senador Gastón Saavedra, del Partido Socialista, sostuvo que la renovación de capacidades estratégicas es una cuestión continua que no puede abandonarse ^[11]Emol "No es una carrera armamentista": Parlamentarios valoran plan para renovar capacidades de las FF.AA..

El senador Pedro Araya, del PPD, valoró un plan de modernización de las tres ramas para que puedan cumplir con las tareas y misiones que les encomienda la Constitución ^[11]Emol "No es una carrera armamentista": Parlamentarios valoran plan para renovar capacidades de las FF.AA..