La Cámara de los Lores desecha la inmunidad de Pinochet y devuelve el caso a Jack Straw: solo quedan cargos por tortura posteriores a 1988

Qué pasó

El 24 de marzo de 1999 la Cámara de los Lores del Reino Unido resolvió por seis votos contra uno el recurso presentado por Augusto Pinochet contra la sentencia de la Alta Corte de Justicia del 28 de octubre de 1998, que le había reconocido inmunidad soberana ^[1]The New York Times Pinochet Arrest Upheld, but Most Charges Are Discarded ^[2]BBC Straw considers Pinochet case.

Dos consecuencias marcaron la sentencia. La primera fue el rechazo de la tesis de inmunidad: un exjefe de Estado no puede alegar que un delito internacional forme parte del desempeño de una función protegida por el derecho internacional ^[3]Amnistía Internacional Caso Pinochet: que la justicia siga su curso ^[4]Human Rights Watch Aclamada la Decision de Rechazar la Inmunidad de Pinochet.

La segunda fue una reducción drástica del alcance: la mayoría de los cargos no eran claramente extraditables porque la tortura cometida en el extranjero antes del 29 de septiembre de 1988 no era delito bajo la ley británica, la fecha en que entró en vigor la sección 134 del Criminal Justice Act de 1988, que incorporó la Convención contra la Tortura ^[5]Cámara de los Lores del Reino Unido Regina v. Bartle and Others ex parte Pinochet: sentencia de 24 de marzo de 1999.

Sobrevivieron el cargo 30, por un acto de tortura el 24 de junio de 1989, las conspiraciones para torturar del período comprendido entre el 29 de septiembre de 1988 y el 1 de enero de 1990 y la conspiración en España para matar en España ^[5]Cámara de los Lores del Reino Unido Regina v. Bartle and Others ex parte Pinochet: sentencia de 24 de marzo de 1999 ^[6]Corte Internacional de Justicia Crimen contra la humanidad: Pinochet ante la Justicia (informe de la misión de verificación de la Corte Internacional de Justicia).

El juez Baltasar Garzón añadió 32 cargos nuevos de tortura alegados el 25 de marzo, dos días después de la sentencia, y el Home Secretary Jack Straw pasó a considerar de nuevo su decisión, como le pedía la Corte ^[7]YouTube PINOCHET: SPOKESMAN FOR PINOCHET GIVES INTERVIEW ^[2]BBC Straw considers Pinochet case ^[5]Cámara de los Lores del Reino Unido Regina v. Bartle and Others ex parte Pinochet: sentencia de 24 de marzo de 1999.

La respuesta de Fernando Barros

Dos días después de la sentencia, el abogado Fernando Barros Tocornal —quien veintisiete años después sería nombrado ministro de Defensa de José Antonio Kast Rist (ver Mala Espina perfila a Fernando Barros, el abogado tributarista que será ministro de Defensa de Kast: el defensor de Pinochet en Londres y abogado de Piñera por 30 años)— apareció ante Associated Press y televisión chilena en su papel de portavoz de la causa de Augusto Pinochet, y sostuvo la tesis de que el caso se había convertido en una persecución política:

The Law Lords have decided this is mostly political issue and sent back this hot potato to the Home Secretary Mr Jack Straw. So he should make a decision. And the facts he has now are completely different to those he had in consideration in late December - Fernando Barros Tocornal ^[7]YouTube PINOCHET: SPOKESMAN FOR PINOCHET GIVES INTERVIEW

En esa misma entrevista Fernando Barros Tocornal argumentó que pretender que el presidente del país respondiera por una tortura ocurrida a cientos de kilómetros de la capital constituía un daño para todos los gobiernos del mundo, porque la violencia policial es una realidad.

Las reacciones

Human Rights Watch celebró el rechazo de la inmunidad total y objetó el argumento de retroactividad que dejó sin extraditar los crímenes anteriores a 1988 ^[4]Human Rights Watch Aclamada la Decision de Rechazar la Inmunidad de Pinochet.

Amnistía Internacional sostuvo que la sentencia reconocía la tortura como delito internacional sujeto a jurisdicción universal ^[3]Amnistía Internacional Caso Pinochet: que la justicia siga su curso.

La cobertura contemporánea de The New York Times resaltó que casi todos los crímenes contra la humanidad atribuidos al general correspondían a su gobierno entre 1973 y 1990 ^[1]The New York Times Pinochet Arrest Upheld, but Most Charges Are Discarded.