Caravana de la Muerte ejecuta a 26 detenidos en Calama

El 19 de octubre de 1973, la comitiva militar en helicóptero encabezada por Sergio Arellano Stark y conocida como la Caravana de la Muerte fusiló a 26 detenidos de la cárcel de Calama, entre ellos al periodista y abogado Carlos Berger ^[1]El Dínamo Caravana de la Muerte, Corte condena a ex militares por 26 homicidios en Calama ^[2]El Dínamo El estremecedor relato del asesinato de Carlos Berger por la Caravana de la Muerte, liderada por Arellano Stark.

Las ejecuciones de Calama

Carlos Berger dirigía radio El Loa y fue detenido el mismo 11 de septiembre por negarse a clausurar las transmisiones; la justicia militar lo condenó a 61 días de prisión por una falta menor ^[2]El Dínamo El estremecedor relato del asesinato de Carlos Berger por la Caravana de la Muerte, liderada por Arellano Stark. Su esposa, la abogada Carmen Hertz, lo visitaba a diario y el 18 de octubre pidió sin éxito conmutar los días restantes por una multa ^[2]El Dínamo El estremecedor relato del asesinato de Carlos Berger por la Caravana de la Muerte, liderada por Arellano Stark. Al día siguiente, con la llegada del helicóptero de Sergio Arellano Stark, la mitad de los detenidos fue sacada encapuchada y maniatada del penal; Carmen Hertz despidió a Carlos Berger cerca de las cinco de la tarde y una hora después había sido fusilado ^[2]El Dínamo El estremecedor relato del asesinato de Carlos Berger por la Caravana de la Muerte, liderada por Arellano Stark. El régimen informó a las familias un traslado a Antofagasta con intento de fuga y no entregó los cuerpos ^[2]El Dínamo El estremecedor relato del asesinato de Carlos Berger por la Caravana de la Muerte, liderada por Arellano Stark. Los restos de Carlos Berger fueron identificados en 2014 junto a otras cinco víctimas ^[2]El Dínamo El estremecedor relato del asesinato de Carlos Berger por la Caravana de la Muerte, liderada por Arellano Stark.

El paso por La Serena y la condena a Cheyre

Tres días antes, el 16 de octubre, la misma comitiva había ejecutado a 15 detenidos en el Regimiento Arica de La Serena con un bando militar falso de tribunales de guerra ^[3]The Clinic La caída final del general del nunca más, Corte Suprema confirma condena contra Juan Emilio Cheyre por ser cómplice de 15 homicidios ^[4]Radio Universidad de Chile Caso Caravana de la Muerte, Corte Suprema condena a Juan Emilio Cheyre como cómplice de 15 homicidios. El entonces teniente Juan Emilio Cheyre, luego comandante en jefe del Ejército entre 2002 y 2006 y general del nunca más, fue condenado en 2018 por el ministro Mario Carroza a 3 años y un día de libertad vigilada como encubridor de esos 15 homicidios, en un fallo de 335 páginas que también sentenció a 15 años al comandante del regimiento y declaró cómplices al resto de la comitiva ^[5]The Clinic Condenan a Juan Emilio Cheyre como encubridor de homicidios por caso Caravana de la Muerte ^[6]BioBioChile Caravana de la Muerte, Carroza condena a Juan Emilio Cheyre por encubrir 15 homicidios ^[7]Emol Caravana de la Muerte, General (r) Cheyre es condenado a tres años de libertad vigilada por encubrimiento.

En diciembre de 2023, la Segunda Sala de la Corte Suprema de Chile corrigió la calificación a cómplice y elevó la pena de Juan Emilio Cheyre a 5 años de presidio con libertad vigilada e inhabilitación política, en la causa rol 5.780-2023, y condenó como autores a 15 años y un día a Espinoza Bravo y Chiminelli Fullerton ^[3]The Clinic La caída final del general del nunca más, Corte Suprema confirma condena contra Juan Emilio Cheyre por ser cómplice de 15 homicidios ^[4]Radio Universidad de Chile Caso Caravana de la Muerte, Corte Suprema condena a Juan Emilio Cheyre como cómplice de 15 homicidios.

En el episodio de Calama, la Corte de Apelaciones de Santiago condenó en 2020 a ocho militares en retiro, con presidio perpetuo para Espinoza Bravo y Chiminelli Fullerton como autores de los 26 homicidios, y confirmó indemnizaciones del Fisco de entre 10 y 60 millones a los familiares ^[1]El Dínamo Caravana de la Muerte, Corte condena a ex militares por 26 homicidios en Calama.

La operación se inscribe en la represión posterior al golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, documentado en Golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 contra el gobierno de Salvador Allende.